一天八杯水這條規矩，其實找不到研究撐腰

「一天至少喝八杯水」到處都聽得到。美國生理學家 Valtin 2002 年的回顧寫出這句話的完整版：每天至少八杯，一杯 8 盎司，含咖啡因和酒精的飲料不算。2004 年一篇護理期刊文章整理給長者的營養建議，也列了每天 8 杯水。生活指南書、美容雜誌、網路和媒體還常說，喝六到八杯能保濕、少長皺紋。

Valtin 查了資料庫和舊文獻，也去問了幾位專門研究口渴和飲水的營養學家，結果一篇支持八杯水的科學研究都沒找到。他反而找到數千名男女成人的飲食飲水調查。這些人推定健康、至少沒有明顯生病，調查結果強烈暗示其實不用喝那麼多。他也引用研究說，含咖啡因的飲料可以算進每天的總量，適量啤酒也能算一部分。大量實驗也顯示，身體調節水分平衡的能力相當精準。

他自己也講明這篇的局限。結論只適用於住在溫帶、多半坐著不動的健康成人，不過八杯水口訣裡的「至少」，本來就是對這群人說的。他也強調，治療或預防某些疾病時，建議喝到八杯或更多；劇烈勞動、運動，尤其在炎熱地區，更是需要。另外，這是回顧文章，不是讓人照杯數喝水再追蹤的實驗。要證明「沒有」本來就難，他還徵求讀者提供他漏掉的文獻。

皮膚那派說法也有人查過。以色列 Kaplan 醫學中心皮膚科的 Wolf 等人 2010 年發文，說找不到喝水能讓皮膚保濕的科學證據。但他們也老實承認，同樣沒有證據說少喝水完全無害。他們直覺認為這是迷思，只是能證實這點的研究還沒出現。

喝太多也不是沒事。美國學者 Hew-Butler 等人 2019 年回顧了動物(多半是囓齒類)和人類的資料。他們指出，多數人很難天天喝到 2 公升以上，也就是常說的「八杯」。這暗示體內可能有一條擋住過量喝水的神經迴路，但人可以刻意蓋過它。他們也整理了喝太多可能帶來的問題，急性的是水中毒，慢性的有膀胱擴張、腎水腫等，不過這部分多半是從人類病例報告和早期動物實驗來看。水中毒是短時間喝太多太快，會引發低血鈉，可能在幾分鐘到幾小時內致命。

那該喝多少？2016 年伊朗設拉子醫科大學的學者指出，健康的人一天最好喝多少水，文獻其實沒有明確說法。他們介紹的阿維森納認為，這要看年齡、季節、職業、體質等許多因素。現在一般的說法也是需要量隨活動、年紀、健康和環境而變。美國的建議量算的是總水量，預設約兩成來自食物。比起固定杯數，口渴是更好的指標。

判定：沒根據。「一天一定要喝八杯水」這個固定數字找不到研究支持，調查還暗示住在溫帶、少動的健康成人用不著那麼多。大量流汗、大熱天勞動或有特定疾病，則是另一回事。身體不舒服，就去看醫生。